Portobelo

Portobelo, situé à 50 km de Colon, est un village fortifié, entouré d’une végétation luxuriante. Les fortifications sont construites par les Espagnols au XVIIe siècle pour se protéger des pirates et des corsaires venus d’Europe. A cette époque, les plus grandes foires du continent y sont organisées et on y échange or, perles, pierres précieuses, contre marchandises fabriquées en Europe. Mais cette concentration des richesses attise les convoitises et les pirates sont nombreux à vouloir débarquer à Portobelo.

Aujourd’hui, le village est redevenu paisible  et l’ambiance qui y règne est agréable et détendue. La population vit essentiellement de la pêche et du commerce. Nous avons la chance d’être là au moment du carnaval, une fête qui dure quatre jours au Panama. Nous croisons dans les rues des centaines de personnes déguisées, dansant sur le rythme des tambours, parodiant la cour royale ou mettant en scène des esclaves révoltés par leurs maîtres espagnols. Les rues sont animées, les spectateurs sont nombreux et cette ambiance sonore nous remet vite dans le bain de la civilisation, nous, qui venons de passer plus d’un mois dans les San Blas, loin du tumulte des villes…

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